[김명철 안경사의 눈 이야기 ②] 노안, 나이가 들면 당연한 걸까요? > 오피니언

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"신문은 잘 보이는데 휴대폰 글씨는 왜 이렇게 안 보일까요?"

안경원을 찾는 분들이 가장 자주 하는 질문 가운데 하나입니다. 많은 분들이 "이제 나이가 들어서 어쩔 수 없겠지."라고 생각하지만, 노안은 단순히 시력이 나빠지는 것과는 조금 다른 이야기입니다.

우리 눈속에는 '수정체'라는 투명한 렌즈가 있습니다. 젊을 때는 가까운 곳과 먼 곳을 자유롭게 맞출 수 있지만, 나이가 들면서 수정체의 탄력이 점점 떨어집니다. 그 결과 가까운 글씨가 흐려 보이고, 휴대폰을 점점 멀리해야 잘 보이는 현상이 나타납니다. 이것이 바로 노안입니다.

보통 40대 중후반부터 시작되지만, 개인차가 있습니다. 스마트폰 사용이 많거나 눈을 오래 사용하는 직업을 가진 분들은 더 일찍 불편함을 느끼기도 합니다.

노안이 시작됐다고 해서 무조건 돋보기만 쓰면 되는 것은 아닙니다. 평소 안경을 사용하는지, 운전을 자주 하는지, 컴퓨터를 오래 사용하는지에 따라 필요한 안경도 달라집니다.

특히 시력검사 없이 구입하는 기성 돋보기는 일시적으로 도움이 될 수 있지만, 자신의 눈 상태와 맞지 않으면 오히려 눈의 피로를 더 느끼거나 불편함을 겪을 수도 있습니다.

가까운 것이 잘 보이지 않는다고 모두 노안 때문인 것도 아닙니다. 백내장이나 다른 눈 질환이 원인인 경우도 있기 때문에 불편함이 계속된다면 정확한 안질환 검사를 위해 안과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

많은 분들이 "조금 불편하지만 참을 만하다."며 몇 년씩 그대로 생활하십니다. 그러나 잘 맞는 안경 하나만으로도 독서가 편해지고, 스마트폰을 볼 때의 피로가 줄어들며 일상생활의 만족도가 크게 달라질 수 있습니다.

노안은 누구에게나 찾아오는 자연스러운 변화입니다. 중요한 것은 노안을 두려워하는 것이 아니라 자신의 눈 상태를 정확히 알고 그에 맞는 도움을 받는 것입니다.
눈은 평생 함께해야 하는 소중한 동반자입니다. 눈이 불편해진 뒤에야 관심을 갖기보다, 정기적으로 시력검사를 받아 현재 내 눈의 상태가 어떤지 확인하는 습관을 갖는 것이 중요합니다.
시력은 단순히 잘 보이고 안 보이는 것만의 문제가 아닙니다. 생활환경과 나이에 따라 눈의 상태는 계속 변할 수 있기 때문에, 정기적인 검사를 통해 자신의 눈 상태를 확인하고 필요한 경우 적절한 시력 교정이나 안과 검진을 받는 것이 눈 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.
오늘의 작은 관심이 내일의 선명한 세상을 만듭니다.


- 일공공안경원 대표 안경사
- 대한안경사협회 전남안경사회 학술이사
- 담양중앙상인회 사무국장

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